NH3-N通常以铵离子(NH4+)和游离氨(NH3)的状态保持平衡而存在的(NH4++OH－=NH3+H2O)。当PH为中性时，NH3-N主要以铵离子(NH4+)形式存在。当PH值为碱性时，NH3-N主要以游离氨(NH3)状态存在。吹脱法是在废水中加入碱，调节PH值至碱性，先将废水中的NH4+转化为NH3，然后通入蒸汽或空气进行解吸，将废水中的NH3转化为气相，从而将NH3-N从水中去除。吹脱后废水中的氨氮一般保持120mg/L以内。防止吹脱出的氨氮造成二次污染，一般都在吹脱后设置氨氮吸收装置（采用酸液吸收），吸收后的氨盐可用作农作物的肥料。吹脱技术处理废水中高浓度的氨氮，工艺条件为pH＝10-11，吹脱时间为120min，气水比为2000-2500：1。

     吹脱塔常采用逆流操作，塔内装有一定高度的填料，以增加气—液传质面积从而有利于氨气从废水中解吸。填料采用聚丙烯多面空心球。废水被提升到填料塔的塔顶，并分布到填料的整个表面，通过填料往下流，与气体逆向流动，空气中氨的分压随氨的去除程度增加而增加，随气液比增加而减少。
目前氨氮吹脱国内用得主要形式有连续式吹脱塔。连续式吹脱塔的吹脱法具有较高的去除效率和较小的占地面积。